한 달 살기. 말만 들어도 자유롭고 낭만적인 여행의 이미지가 떠오르죠. 하지만 그 자유를 온전히 누리기 위해서는 출발 전 꽤나 꼼꼼한 준비가 필요하다는 사실, 알고 계셨나요? 단순한 여행이 아닌 ‘한 달 이상’의 장기 체류는 비자부터 숙소, 통신, 보험, 환전까지 생각보다 챙겨야 할 것들이 많습니다. 저 역시 처음 한 달 살기를 준비했을 때는 ‘이걸 내가 다 준비할 수 있을까?’ 하는 막연함이 있었는데요. 막상 하나하나 정리해보니 생각보다 훨씬 수월하게 진행할 수 있었고, 준비가 잘 되어 있었기에 현지에서의 시간도 훨씬 여유롭고 즐거웠습니다.
이번 글에서는 한 달 살기를 계획하는 분들을 위해 반드시 챙겨야 할 핵심 준비 사항들을 체크리스트 형식으로 정리해드립니다. 처음 준비하는 분들에게도 부담 없이 읽히도록 정리했으니, 한 달 살기 계획 전 꼭 참고해보세요.
1. 비자 준비: 나라별 체류 요건부터 확인하자
한 달 이상 머물 계획이라면 가장 먼저 확인해야 할 것은 비자입니다. 일반적인 관광 비자는 국가에 따라 15일에서 30일까지만 허용되는 경우가 많기 때문에, 체류 기간이 길어질 경우 반드시 연장 여부나 별도 비자 필요 여부를 사전에 파악해야 합니다.
예를 들어 태국은 무비자 입국이 가능하지만 30일 이후에는 관광 비자를 따로 발급받거나 체류 연장을 신청해야 하죠. 반면 조지아는 무려 1년간 무비자 체류가 가능해 장기 여행자들에게 인기가 많은 나라입니다.
비자 신청 시에는 보통 여권 사본, 항공권, 숙소 예약 확인서, 여권용 사진 등이 필요하며, 최근에는 여행자 보험 증서를 요구하는 국가도 많아졌습니다. 전자비자(e-Visa) 시스템이 마련된 국가도 많으니, 각국의 공식 사이트나 대사관 홈페이지를 확인하는 것이 안전합니다. 사설 대행사를 통한 비자 발급도 가능하지만, 수수료가 높을 수 있으므로 가격 비교는 필수입니다.
또 하나의 팁! 출국 항공권을 요구하는 나라들도 있기 때문에, 무계획 여행이라도 왕복 또는 제3국 항공권을 미리 확보해두면 입국 심사 시 당황할 일이 줄어듭니다. 무엇보다 여권 유효기간이 최소 6개월 이상 남아 있어야 한다는 점도 잊지 마세요.
2. 환전과 예산: 수수료를 아끼는 것이 곧 여행비 절약
한 달 살기 여행에서는 단순히 항공료와 숙소비만 계산해서는 부족합니다. 식비, 교통비, 카페나 현지 액티비티 비용, 통신요금 등까지 고려해야 실제 지출을 파악할 수 있죠. 그리고 이 모든 비용의 바탕이 되는 것이 바로 환전입니다.
출국 전 한국에서 일부 환전해 가는 것도 좋지만, 현지에서 카드나 ATM을 병행해서 사용하는 것이 일반적입니다. 다만 수수료는 여행자의 큰 적이니, 이를 줄이는 전략이 필요합니다.
- 국내 환전 팁: 인터넷 환전 서비스를 이용하면 우대 환율을 받을 수 있습니다. 특히 달러, 유로, 엔화 같은 주요 통화는 미리 준비해두는 것이 유리하죠.
- 현지 ATM 이용: 해외 사용 수수료가 적은 글로벌 체크카드를 사용하는 것이 좋습니다. 단, ATM 출금 한도와 수수료 조건은 미리 확인해두세요.
- 카드 사용 시 유의점: 고급 레스토랑이나 호텔에서는 대부분 카드 사용이 가능하지만, 시장이나 택시처럼 현금만 받는 곳도 여전히 많습니다. 현지 소액 화폐는 꼭 준비해두세요.
예산은 하루 평균 지출액 × 30일로 대략 계산하고, 예상보다 10~20% 정도 여유자금을 준비하면 비상 상황에도 대응할 수 있습니다. 특히 의료비, 숙소 변경, 교통 지연 등은 계획에 없던 추가 지출로 이어질 수 있으니 대비가 필요하죠.
3. 통신, 숙소, 보험: 생활 인프라는 ‘미리미리’
한 달 이상 머무르려면 단순히 여행객이 아닌 ‘임시 거주자’라는 관점에서 준비해야 합니다. 특히 통신, 숙소, 보험은 편안한 생활의 기본이 되는 인프라이기 때문에 더욱 신중해야 합니다.
▷ 통신
현지 SIM카드를 구입하는 것이 가장 보편적인 방법입니다. 공항에서 바로 구매할 수 있으며, 30일 기준 1~3만 원 정도로 꽤 저렴합니다. 데이터 중심 SIM을 사용하면 WhatsApp, 카카오톡, LINE 등도 원활하게 사용할 수 있죠.
저는 개인적으로 ‘현지 SIM + 한국 번호는 로밍 유지’ 조합을 선호하는데요. 이렇게 하면 한국에서 오는 중요한 문자도 받을 수 있고, 현지 인터넷도 자유롭게 사용할 수 있어요.
▷ 숙소
숙소는 단기 숙박보다 장기 계약이 유리합니다. 에어비앤비의 경우 한 달 단위로 예약하면 장기 할인 혜택이 적용돼 훨씬 저렴하죠. 현지 부동산 사이트나 한인 커뮤니티를 통한 임대도 좋은 방법입니다.
체크할 포인트는:
- 세탁기, 주방 등 생활 필수 설비
- 에어컨, 난방 여부
- 마트나 병원, 교통 접근성
- 인터넷 속도와 안정성
도심보다 주거 지역 쪽이 가격도 저렴하고, 현지 분위기를 체험하기도 더 좋습니다.
▷ 여행자 보험
한 달 이상 여행 시 일반 단기 보험은 보장이 부족할 수 있습니다. ‘장기 체류형’ 또는 ‘디지털 노마드형’ 보험을 선택하고, 의료비·상해·도난·여행 취소 등 다양한 상황에 대비할 수 있는 보장 항목이 포함되어 있는지 꼭 확인하세요.
일부 국가는 입국 시 보험 가입 증서를 요구하기 때문에, 영문으로 된 증서도 준비해두는 것이 좋습니다.
마무리: 준비가 완성도를 결정한다
한 달 살기는 막연히 ‘떠나고 싶다’는 로망만으로는 완성되지 않습니다. 떠나기 전 준비가 탄탄할수록, 현지에서의 하루하루는 훨씬 여유롭고 안정적일 수 있습니다. 비자, 환전, 통신, 숙소, 보험이라는 기본 체크리스트만 잘 준비해도 절반은 성공입니다.
혹시 지금 한 달 살기를 고민 중이라면, 오늘부터 하나씩 준비를 시작해보세요. 그리고 그 여정이 인생의 새로운 전환점이 되길 진심으로 응원합니다.